Steve Neale在他的类型片理论中提出过,类型片是由一系列的期望和假设组成的,观众喜欢看类型片也是因为在他们得知一部电影归属于某一类型之后,他们带着具体的期望和假设来到银幕前,并在观影过程中获得满足。比如去看恐怖片的人就期待被鬼怪形象惊吓,看爱情喜剧的人就期待主角们在排除万难后快乐地生活在一起,某一个类型的爱好者一般也是这些主要类型元素的爱好者。黑帮片同理,一个黑帮片爱好者在观影前对黑帮片的期望一般是看到生猛血腥的动作场面/势力斗争/犯罪过程等等。
江湖在这些黑帮片代表性元素(尤其是血浆lol)的使用上非常克制,除了结尾处的雨中打斗外,几乎没有出现激烈的大幅动作场景,少有的杀伤场面也处理得很写意。比如阿胜在左手授意下去把费歌全家灭门的那场戏,一楼的镜头焦点全程聚焦在杀手身上,被杀伤的对象在焦点外,和水晶灯一样是模糊光点,场景中只有乐声枪声,人声血色被略去,以水晶灯破碎的声音象征伤亡。二楼镜头也停在费歌被枪指头,露出嘶吼表情,同样没有人声。