主人公是Justin,矛盾的明线是吮拇指的“怪癖”,暗线是残留的俄狄浦斯情结——迷恋她,对她出轨的假想,对父亲的渴望、挑战、失望。各配角却也有自己的thumb to suck, 要么忙于比赛——选秀、辩论、竞技自行车,要么忙于寻求——潜意识、催眠等怪力乱神;直至某日发现,所谓成瘾,不过是一个让自己分心、免于面对“生活本无答案”的残酷本质的逃避。而接受to live without an answer,才不会busy with our own problems.
不过,导演是安排Justin看到了自己老妈没有出轨的事实,听到她承认自己作为17岁孩子的母亲,对于生活中的很多事,并无所谓答案之后,才得以释放;而外在的“拯救”事件——纽约大学的录取通知书——其实也是他在(多半由)自己营造的痛苦当中努力自救的结果。