大象女王

最近有这样两张图，十分令人触动——
这是一群大象。
它们在迁徙途中，看到其他大象的遗骨，停下来集体哀悼。

它们用象鼻温柔地触抚骸骨，无声缅怀这位逝去的同类。
我们无法从动物学的角度去分析这种行为。
但这显然已经超越了很多人类对待逝去同类的态度。

记忆与情感这些特质，不仅仅是人类独有的，很多动物的情感细腻程度，并不逊于人类。
甚至有些野生动物，表现得更为单纯、善良。
西方有句谚语：“大象永远不会忘记(An elephant never forgets)”。
说的，就是大象有着绝佳的记忆力。
一头驯化的工作象，可以记得至少四十个不同的指令，同时能辨认许多人、动物以及生活的点点滴滴。
大象也一辈子也不会忘记，它曾经遭受过的恩惠与伤害。
而大象之所以有别于其他动物，就是因为它们的大脑在有生之年都会持续发育。

自然界除了弱肉强食的丛林法则，更有守望相助的深沉之爱。
有人为象牙屠杀大象，也有人为爱拯救大象。
英国钢琴家保罗·巴顿，十年来一直在泰国密林为大象弹钢琴。
这些特殊的“听众”里，有些大象因多年奴役身患疾病，有些则因受过虐待性情暴躁。
保罗·巴顿为大象弹奏钢琴，神奇的是，音乐能让遭受创伤的大象平静下来，还会随着旋律轻轻摇晃。
保罗·巴顿说，他在为人类赎罪。

据说除了人类，大象是少有能认识镜子里自己的物种之一。
大象是智慧和情感动物，有很强的家庭纽带。
象群推举首领时，根据的往往不是其体型力量，而是根据其智慧和解决问题的能力。

而且大象可以用人类听不到的次声波交流，在无干扰的情况下，这种声波甚至能传播11千米。
神秘的大象，可能并不是大多数人眼里，笨重迟缓的食草动物。
今天要推荐的，正是一部讲述大象的野生动物纪录片——

大象女王

The Elephant Queen

导演: Mark Deeble / Victoria Stone
编剧: Mark Deeble
主演: 切瓦特·埃加福
上映日期: 2018-09-08(多伦多国际电影节)
片长: 96分钟

纪录片主角是一头大象女王，她运用智慧带领子民克服重重困难，追寻生命的伊甸园。
这是一个关于爱，失去和回家的故事，感人至深。
上线仅仅一周，就已经收获了数以百万计的点击量。
豆瓣评分9.2，在圣丹斯电影节公映后，更收获了观众和评论界的一致好评。

本片由苹果公司全力打造的Apple TV+原创剧集，全片运用了先进的摄影技术，大量的航拍、微距、水下摄影、高速摄影。
讲述故事的同时，也带领观众全方位领略自然的宏伟壮丽，每一帧都美的让人想截图。

故事发生在暴雨后的非洲平原。
一群巨象悠然漫步，这是目前世上仅存的长牙象（tusker/super-tusker）。

它们拥有巨大的象牙，几乎触及地面。
不仅非常稀有，更是偷猎者觊觎的目标。

作为一种群居动物，大象通常以家族为单位，以雌象为首领。
每天活动的时间、行动的路线、觅食的地点、栖息的场所都是雌象族长、大象们的「女王」决定的。
而这群巨象的族长名叫雅典娜，它是这片平原上当之无愧的女王。
尽管已经50岁高龄，作为一组之长，依然领导着整个大家庭。
象群仰赖雅典娜的智慧和经验，它的决策关乎家族的存亡。

象群由雅典娜和她的雌性亲戚们组成，而小象们情同手足。
雌象们共同养育小象，这是个温馨的大家庭。
雅典娜的象群里有3只小象，刚刚出生在暴风雨的米米，是年纪最小的。
米米的妈妈玛拉每5年才会生一个象宝宝，这让米米成为了当之无愧的团宠。

雅典娜最小的女儿叫公主，已经1岁大了。
和它的母亲一样，公主有着超乎寻常的冷静个性，将来可能会继承母亲的位置，来领导象群。

此外，还有淘气包小公象威威。

雄象在群体中没有位置，长到15岁时就必须离开群体，只有在交配期间才能偶尔回到群体中。
小公象威威在长大之后就会离开，加入全都是公象的族群。

大象的寿命很长，正常情况下能活到70岁左右。
但它们每五年才能生育一次，怀孕期长达22个月，所以每只幼象都很珍贵。
如同人类爱护幼子一样，为了保护幼象，成年象会站着睡觉。

大象的幸福很简单，有水坑和美味藤蔓的地方，就是天堂。
经验丰富的雅典娜，总是知道哪里能找到美味的食物。
它带大家进食，等气温升高就带它们去饮水。
但大象赖以生存的水坑，几周之内就会干涸，到时雅典娜就会带着象群去寻找新的伊甸园。

大象不仅仅是大自然的受益者，也是大自然的园艺师。
它们吃下去的大部分种子，未经消化就会排出体外。
于是，它们沿途留下一个个种着植物的“肥料球”。
这些“盆栽”，还会变成为乌龟的食物，大自然的循环果然一点都不浪费。

大象的社会里，很少见到攻击行为。
连在盐渍地补充盐分时，偶遇的公象碰面也很少敌视对方。
相反，它们会互相打招呼。
默默认同彼此，甚至会互相分享喂食。

快乐的生活总是短暂的。
这片大象王国里的水坑慢慢干涸了，雅典娜要带领象群寻找新的水源，否则将会陷入生存危机。
但是它迟迟没有启程，因为小象米米还有点虚弱。

旱季即将来临，已经无路可退。
但最近的水源，远在300多里地以外。
雅典娜为了小象米米再强壮一点，已经延迟了出发。

米米的妈妈玛拉和姐姐米莉，一直温柔地鼓励着米米。
但小象还是太小、太虚弱了。

米米的妈妈玛拉，本来就产乳不多。
米米由于缺乏乳汁，每次路过小水坑总会猛喝水。
但这并不能挽救它日益虚弱的生命。

米米还没断奶，一直没有奶喝，等于一直断食。
但玛拉并不知晓，它担心小象会陷入泥坑，只能一再将它拉离水坑。

由于米米，整个象群已经落后了。
雅典娜不愿意丢下米米，却也不能拿整个家族冒险。

随着沿路的水坑一个个干涸，雅典娜越发焦虑。
最终，米米幼小的心脏还是撑不住了。
已经瘦骨嶙峋的小象，倒在了最后一个水坑边。
母亲玛拉在米米身边单膝跪下，用鼻子抵着地面久久不起，沉浸在巨大的悲伤中。

象群成员都围拢过来，发出悲伤的低吼。
这一幕，和面对亲人离世的人类家庭没有区别。

有时，死亡虽然是悲伤的，但也是一种解脱。
雅典娜知道象群已经不能再耽搁了，抵达旱季但庇护所还需要很多天。
它已经启程得太晚，路上已经没有可以喝水的地方。
而雅典娜前进的方向，是记在心中的大象地图。
它的母亲交给它之后，就一直铭记于心。
它们历经艰难，穿越刮着龙卷风的崎岖荒地。

庇护所是一处由地下水形成的水坑，即使是旱季最干旱的时候，水也足够。
很多动物都在旱季到此处避难。

雅典娜只有在最干旱的年头才来这里。
只有在这种情况下，它会遇到地位对等的大象。
这次它遇到了大象之王——萨涛。
一头体型巨大的长牙象，和它比起来，其他成年象如同幼象一般。
但这却是一头温和的巨象，并不会依仗自己庞大的身躯欺凌同类，得到所有大象的敬重。

事情总是有两面性，庇护所虽然有充足的饮水，但食物匮乏。
这也相当于把它们绑在了庇护所。
而且食物日益稀少，象群成员体力越来越虚弱。
庇护所慢慢变成牢狱。

一直不下雨，旱季变成了旱灾。
这样的旱灾中，造成死亡的不是干渴，而是饥饿。
悲剧开始上演，大象接二连三地倒下。
但雅典娜不敢离开，因为步行距离内没有其他水源。

在雅典娜50年的生命中，从未遇到这么严重的旱灾。
在这命悬一线的时刻，它必须作出前所未有的重大决定。

如果留下，它们都会饿死。
如果它选择错误的时机离开，它们就会渴死。
这也很像人生，总是没有十全十美的抉择。
人需要权衡，大象也需要权衡。

雅典娜最终决定回到之前的大象王国。
象群如此信任雅典娜，当她作出决定，大家没有任何犹豫地追随它。

整个家族尽全力保护威威，不受烈日的伤害。
但每当成年大象走一步，威威却要走两步，这让它精疲力竭。

突然，雅典娜停下了脚步。
不是为了寻找食物，而是缅怀路遇的大象遗骸。
尽管它们仍被干旱和饥饿笼罩。

就在快要达到目的地的时候，象群中的一头母象努苏生产了。
诞下一头小母象，这似乎是最糟糕的出生时机。
但雅典娜知道并非如此。

数千年来，很多非洲人都认为大象能够召唤降雨。
而事实是，远在300里地之外，它就能感觉到要下雨了。
象群终于等来了期盼已久的降雨。

而大象走过的路径，会将雨水引到各个水坑里。
这条被雨水灌溉的路径，变成了波光粼粼的小溪。

雨季给这片大地重新注入生命。
陆续有象群来到这里，最终聚集了近千头大象。
如今地球上的长牙象已所剩无几，今天非洲大陆的这个小角落仍属于它们。
这不仅令人想起，曾经整个非洲都是它们的。

大象数量的减少，主要原因是人类为获取象牙的猎杀。
半个世纪时间，人类就让大象数量减少了90%。

而大象表演产业，也使很多大象沦为奴隶。
为了使其成为“合格的”坐骑，驯象师会把小象从母象身边带走，关进狭小的笼子里，无法自由活动。
然后，不断用尖锐的矛、钩子、电棍去刺激小象，不给它食物和水，直到它精神崩溃。
这时驯象师开始喂它食物，骑在它的背上，训练它做指定的动作。
这些虐待会长期持续，以保证其一直处于驯服状态……

每一场精彩的动物表演背后，都有你无法想象的残酷虐待。
每一个精美象牙工艺品的背后，都是一次血腥的屠杀。
广袤的自然原野才是大象应该生活的地方，象牙也只有长在大象身上才是美丽的。
拒绝动物表演和象牙制品，是我们可以做到的事情。

*本文作者：RAMA